Qui sont les Pieds-Noirs, ces Français exilés d’Algérie en 1962 après 132 ans de présence de la France dans ce pays qu’ils avaient créé et 8 ans d’une guerre civile qui le déchira ?
Pourquoi les appelle-t-on ainsi ?
Que furent exactement leur histoire et la tragédie de leur exode ?
Comment se sont-ils insérés dans l’hexagone ?
Quelles sont les motivations qui les poussent à se regrouper et à se battre pour la sauvegarde de leur identité, de leur culture et de leur mémoire collective ?
Que reste-t-il de cette culture, des traditions, de la personnalité de ce peuple déraciné ?
Quelles sont, aujourd’hui encore, leurs revendications mais aussi celles des Harkis, leurs frères d’infortune ?
Quels sont leurs sentiments à l’égard des Algériens, de l’Algérie et de la France, leurs attitudes politiques ?
Quelles sont les raisons de leur colère, les dossiers encore en instance ?
Que deviennent leurs cimetières laissés outre-Méditerranée ?
Que sont leurs associations, leurs rassemblements, leurs journaux, leurs sites Internet ? Comment se situent leurs enfants et petits-enfants ?
Ce peuple de pionniers coupé de ses racines a-t-il un avenir ?

C’est à toutes ces questions que Maurice Calmein a voulu répondre dans ce livre, pour sortir de l’ornière de la désinformation qui a trop longtemps étouffé cette page de l’histoire de France et donner la parole à ces Français d’Algérie encore bien méconnus de leurs concitoyens métropolitains.

Ces réponses sont d’autant plus étayées que l’auteur, né en 1947 à Oran, est l’un d’eux et a milité depuis l’âge de 16 ans dans des mouvements pieds-noirs. Il en a même créé et animé plusieurs. Ce livre est le quatrième qu’il consacre à ses compatriotes et à l’histoire de l’Algérie française .

Maurice Calmein est chevalier de la Légion d’honneur et de l’Ordre national du Mérite.

Ce livre a été présenté au 38e Congrès algérianiste, le 28 janvier 2012, à Perpignan.

Quel destin singulier que celui des Français d’Algérie !
Creuset de toutes les racines méditerranéennes, ce peuple ori-ginal et plein de vitalité, brisé dans son élan, dans son histoire, arraché à sa terre d’origine, éclaté dans une métropole qui lui était étrangère et ne voulait pas de lui, aurait pu disparaitre de manière irrémédiable et se fondre dans l’ensemble national.

Bien au contraire, les Pieds-Noirs, n’oubliant rien de ce que fût leur drame, ont surmonté ce grand traumatisme de 1962 et ont trouvé la force de s’affirmer davantage encore, de revendiquer avec fierté leurs racines, de se forger une identité dans l’exil comme si la déchirure de la perte de la terre natale leur avait donné une nouvelle volonté, celle de se construire une patrie virtuelle, une patrie sans territoire.

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Préface de Thierry Rolando