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On sait, grâce au reproductions des scènes de guerre que la civilisation Berbéro-andalouse a laissé, qu’ils n’avaient ni rêne, ni embouchure pour diriger leurs montures, mais un simple collier de cuir passé autour de l’encolure.
Ce collier agissant sur la jugulaire du cheval permettait de le freiner, la direction étant assurée du plat de la main en frappant sur l’encolure de l’animal, à droite ou à gauche, selon la direction souhaitée.

Il est à noter que malgré quelques tentatives pour retrouver ce savoir faire, on n’a pas réussi à comprendre exactement le système et à le reproduire ...

Donc, d’un côté, on avait à faire à des cavaliers légers et virevoltants qui faisaient face, de l’autre côté, à des gros lourds incapables de la moindre mobilité hormis de foncer sur l’adversaire au galop sur une trajectoire sans dérogation possible.

Point n’est besoin d’être un grand stratège pour comprendre de quel côté était l’avantage.

C’est ainsi que les 12000 cavaliers berbères Zénètes de Tarik Ben Zyad battirent à plat de couture les Wisigoths qui occupaient alors le terrain, non loin du Rio Barbate, et permirent à leurs mentors musulmans, de les chasser d’Espagne et de s’y installer pendant sept siècles ...

Les chevaux Barbes, quant à eux, plus légers et plus maniables que les autres chevaux, étaient de remarquables montures de guerre, d’une grande facilité à la monte et doués d’une sobriété qui leur permettait de s’adapter à toutes les situations de la guerre.

Qualités qui seront si appréciées ultérieurement par les éleveurs Andalous qu’ils feront du cheval Barbe le pilier de la race Espagnole si appréciée par ses qualités dans le monde entier, et tout autant apprécié des éleveurs Anglais qui feront d’un cheval Barbe du nom de ‘Goldophin’ le premier géniteur de leur Pur Sang, les Français qui feront de même et bien d’autres par ailleurs, dans d’autres pays.

Mais la fabuleuse histoire du cheval Barbe ne s’arrête pas là ...

Après le passage par le détroit de Behring, comme nous l’avons vu, d’une certaine quantité de chevaux vers la Mongolie puis l’Afrique, il semble qu’une grande catastrophe, soit un phénomène climatique ou géologique ... ou les deux à la fois ... soit encore une épidémie, on ne sait trop, se soit produit sur le continent américain provoquant la disparition de tous les chevaux.
De telle sorte que, à l’arrivée des premiers Conquistadors Espagnols et Portuguais ... force fut de constater qu’il n’y avait pas de chevaux sur ce continent.

Donc, et au fur et à mesure des voyages, les Conquistadors amenèrent les descendants des chevaux Barbe ... dont ils avaient besoins sur place, pour travailler et pour guerroyer au besoin.

A chaque voyage de retour, ne sachant que faire de ces chevaux, ils les abandonnaient à leur sort, pour en ramener d’autres au voyage suivant.

Il est probable qu’une partie au moins de ces chevaux aient été récupérés par nos amis “Amérindiens à la Peau Rouge” puis élevés par eux pendant plusieurs siècles avant l’arrivée des cow-boys et autres gringos, donnant ainsi le jour à de nouvelles races telles que les Paint horses, les nombreux Criollos, etc ... dont les “airs de famille” avec les chevaux Barbes sont encore visibles de nos jours

Et c’est ainsi, que année après année, le continent américain s’est repeuplé du Nord au Sud avec les chevaux Barbaresques.

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Mais il y a un triste épilogue à cette fabuleuse odyssée de cheval Barbe ...

Alors que l’armée française d’Afrique du Nord, fanatique du cheval Barbe, après la re-découverte postérieure à 1830 de ses qualités, ne jurait que par lui pour la remonte de sa cavalerie ... nos Haras Nationaux ont fermé le "Stud-book" ( Livre des origines ) ... c’est à dire l’instrument maitre de la perpétuation de la race ... et ce, malgré un arrêté du Gouverneur Général de l’Algérie en 1886.

La race Barbe à partir de ce moment là a été colonisée par l’apport de chevaux de sang Arabe et il n’y a plus guère que certains élevages Andalous pour maintenir, au plus près possible, la morphologie originelle du Barbe.

C’est bien dommage !!

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